.Great Bahama Bank

9 et 10 décembre – Le matin du 9 on quitte Alicetown vers 7h en flottille avec Amuleto, Image 1, Little Dorothy et Hi 5. On longe South Bimini jusqu à la bouée de North Rock (24o48.20`N, 79o15.50’W) puis on prend un cap sur le Mackie Shoal en direction des Berrys. Le vent ENE varie entre 15-20 nds et la vague est courte de 3-5pi. Comme le vent est directement de face, il n est pas question de faire la route à voile seulement. Le vent et les vagues ralentissent grandement notre course. La grande voile, au près serré triché, nous permet de garder une certaine stabilité. La distance qui nous sépare des Berrys est de près de 80 milles, ce qui est impossible à faire en une seule journée et nous avons décidé de ne pas naviguer de nuit sur le banc. Vers 16h nous atteignons le Mackie Shoal (25o41`N, 78o39W) et y ancrons au sud pour la nuit. Une nuit passée à se faire bercer dans une vague de 3-5 pi au 3 sec. Tant qu’à se faire brasser aussi bien que ce le soit en naviguant.

C est donc avec le couchée de la lune que la flottille repris la route vers 5h30.

 Naviguer sur le Great Bahama Bank c’est comme naviguer dans une piscine grande comme un océan profond de 15 pi d’eau turquoise. L’eau est translucide.

On y voit même l’ombre de nos voiles qui reflètent dans le fond de cette mer turquoise.

C est merveilleux! Un léger bris mécanique nous obligea à fermer le moteur et naviguer seulement à voile pendant quelques heures dans cette vague turquoise, une gîte de 15à 20 degrès! Bonheur! Cela nous a fait légèrement bifurquer de notre cap afin qu’on puisse prendre notre vent et continuer à avancer à une vitesse moyenne de 3 nds. Les autres voiliers ont gentiment ralentis pour éviter un trop grand écart entre nous. Merci! Vers 14h nous avons passé le NorthWestChanel ( 25o28.20N`, 78o09.60`W). L’eau devient bleu « profondeur » et passe de 15 pied à 300 puis 800 puis 1000pi. Le passage se fait entre deux récifs de coraux…que l’on voit que sur nos cartes! Un peu stressant…mais on se dit : Qu est ce qui peut nous arriver? On est au Paradis après tout! » 

 Dans le NorthWest Channel, le vent ne diminue pas et la vague continue de se former…on est bien heureux d’arrivée vers 16h30 à l’abri dans un petit ancrage protégé à Chup Cay. On prendra la météo en écoutant la radio à ondes courtes. On prévoit des conditions météo et de mer semblables pour les prochains jours. En concertation avec les autres équipages, on convient de se coucher tôt et de ne pas traverser à Nassau demain…Après 36 heures dans la vague de 3 à 5 pi au 3 seconde…on a pas eu à se faire bercer pour trouver le sommeil .